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财联社9月20日讯（编辑 黄君芝）瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的工程师们发现了一种将碳纳米管插入光合细菌的方法，这大大提高了它们的电能输出。它们甚至在分裂时会将这些纳米管传给后代，该团队称之为“遗传纳米仿生”。

太阳能电池是可再生能源的主要来源，但其生产有很大的环境足迹。但科学家们认为，就像很多事情一样，可以从大自然中获取线索，来改进设备。例如，从阳光中获取能量的光合细菌可以用于微生物燃料电池。

在上述新研究中，EPFL团队通过插入碳纳米管（一种微小的卷起来的石墨烯薄片）来促进这些细菌的生长。在同样的阳光照射下，装载了纳米管的细菌能够产生比未装载的细菌多15倍的电能。

该团队表示，将纳米管放入细菌内部并非易事，但他们通过用带正电的蛋白质装饰其表面来实现这一目标。这将它们吸引到细菌的外膜上，而细菌的外膜是带负电的。

但也许最有趣的部分是，当细菌分裂时，它们会将碳纳米管传递给新细胞。尽管这确实会随着时间的推移而减少，因为碳纳米管的浓度在越来越多的细胞之间分散。该团队称之为“遗传纳米仿生学”。

该研究的通讯作者Ardemis Boghossian教授说，“这就像有了一个假肢，赋予了你自然所不能达到的能力。而现在想象一下，你的孩子在出生时可以从你那里继承它的特性。我们不仅向细菌传授了这种人工行为，而且这种行为也被它们的后代所继承。这是我们第一次展示遗传纳米仿生学。”

该团队说，除了生产新的光伏设备，这种插入碳纳米管的技术还可以用于监测细菌的内部活动。这项研究成果已于近期发表在了《自然纳米技术》杂志上。